Si estás coloreando Diseña tu Espacio, o cualquier otro libro de interiores, lo más probable es que te hayas preguntado con qué pintarlo.

¿Rotuladores o lápices? ¿Cuántos colores hacen falta? ¿Se traspasa el papel?

Si vienes del minicurso, esta es la lista de la que te hablaba.

En este artículo te cuento todo lo que he aprendido después de muchas pruebas (y errores): mis marcas favoritas, lo que más me ha funcionado, y cómo elegir materiales para colorear que realmente se adapten a ti.

(Algunos enlaces de este artículo son de afiliado: si compras a través de ellos, me llega una pequeña comisión y a ti no te cuesta nada más. Solo recomiendo lo que de verdad uso y amo.)

Cómo coloreo yo

Trabajo en tres pasos:

• Primero el color, con rotuladores al alcohol: es la base, dejar cada zona del papel con su tono. Después el volumen, otra vez con rotulador y a veces con lápices de colores por encima. Y al final, los brillos, esos puntos de luz que hacen que un cristal parezca cristal.

Todo lo que hay en esta lista sirve para uno de esos tres pasos. Si algo no encaja en ninguno, no lo necesitas.

Mi primer maletín

Cuando empecé a colorear no tenía ni idea de por dónde tirar, así que me compré un maletín low cost de 86 colores. Pensé que con eso podría pintar cualquier cosa.No fue así. Muchos colores no los toqué nunca, y los que sí usaba se gastaron enseguida y no había forma de reponerlos sueltos.Tardé en entender qué había fallado. No era que tuviera demasiados colores. Era que no eran los que necesitaba: rojos intensos, fucsias, azules eléctricos, y casi nada de lo que hay de verdad en una casa.

¿Cuántos colores necesitas?

Los máximos que te puedas permitir sin volverte loca. Esa es mi regla. Si puedes comprar 75, mejor que 36, y 36 mejor que 12.

La razón es práctica. Las sombras y los volúmenes salen mucho más fáciles, y mucho más ricos, cuando tienes varios tonos de un mismo color. Con uno solo de cada también se puede sombrear, usando complementarios u otros tonos, pero se complica bastante, y al principio no merece la pena pelearse con eso.

Con una condición, la que yo aprendí con el maletín: que sean los tonos adecuados. Antes de comprar un set, mira la carta de colores y fíjate en que tenga variedad de grises, beiges, marrones y verdes. En una ilustración de interiores se usa muchísimo más un marrón que un rojo.

Y si puedes, elige una marca que venda los colores sueltos. Los que más uses se van a gastar primero.

Para empezar: rotuladores con punta de pincel

Lo más habitual es empezar con lápices de colores o rotuladores, y las dos opciones valen. Yo recomiendo rotuladores, porque los resultados se ven desde el primer día, y al principio eso es lo que mantiene las ganas. Los lápices piden más capas, más presión y más paciencia para llegar a un acabado intenso.

La punta de pincel es lo que más ayuda: con ella salen los degradados, que es donde se nota si un espacio parece real o no.

La marca que yo recomiendo para empezar es Ohuhu, en base de alcohol. Tiene buena relación calidad-precio y sets de muchos tamaños, así que puedes aplicar la regla de arriba según tu presupuesto.

¿Y los lápices de colores?

Me encantan, pero yo no los uso para dar el color, sino encima del rotulador: para el volumen, las sombras suaves y algún detalle final.

Si vas a comprarlos, que tengan buena pigmentación desde el primer trazo. Los escolares suelen frustrar más de lo que ayudan. Hay marcas asequibles que cumplen de sobra.

Cuando ya sabes lo que te gusta

En mi mesa hay Copic Sketch y lápices Faber-Castell Polychromos. Te lo cuento porque es lo que uso, no porque haga falta para empezar: son caros, y con lo de arriba se puede colorear el libro entero.

Las Copic tienen una punta de pincel muy suave y difuminan de maravilla. Lo bueno es que se venden sueltas, así que cuando ya sepas qué tonos se te gastan antes, puedes ir comprando justo esos, uno a uno, sin hacer una gran inversión de golpe.

Qué más sirve y qué no

Las ceras funcionan bien. Los pasteles también, aunque suelen ser para gente con algo más de práctica.

Lo que no recomiendo en el libro es la acuarela ni ninguna técnica húmeda. El papel no está pensado para mojarse.

El rotulador sí lo aguanta, y el reverso de cada ilustración está en blanco, así que no hay ningún dibujo detrás que se pueda estropear. Aun así, en el paquete del libro va una lámina protectora: ponla debajo de la hoja que estés pintando y no tienes que pensar más en ello.

Pequeños extras que cambian mucho

Bolígrafo de gel blanco (o pastel blanco)

Es lo último que uso en cada ilustración y probablemente lo que más cambia el resultado. Sirve para los brillos: un punto en un jarrón, una línea en el borde de un cristal. Se aplica al final, sobre el rotulador ya seco. Si no tienes, un pastel blanco hace el mismo trabajo.

También tengo en dorado y plateado, que uso menos, pero para algún detalle concreto quedan muy bien.

Rotuladores de punta fina

Para definir los detalles pequeños: los libros de una estantería, las costuras de un cojín, el pie de una lámpara. Yo tengo varios en tonos tierra, grises y negro, porque combinan con casi todo. Y son baratos.

Máscara líquida

Este es más para cuando ya lleves un tiempo. Se pone sobre zonas pequeñas que quieres dejar limpias, como un marco o un pomo, y puedes pintar alrededor sin miedo. Cuando termines, se retira con el dedo.

No hace falta tenerlo todo el primer día. Empieza con lo que tengas en casa, y cuando quieras dar el paso, vuelve aquí.

If you're coloring Design Your Space, or any other interiors book, you've probably wondered what to color it with.

Markers or pencils? How many colors do you actually need? Will the ink bleed through?

If you're coming from the mini-course, this is the list I told you about.

In this post I share everything I've learned after a lot of trial (and error): my favorite brands, what has worked best for me, and how to choose coloring supplies that truly suit you.

(Some links in this post are affiliate links: if you buy through them, I earn a small commission at no extra cost to you. I only recommend what I truly use and love.)

How I color

I work in three steps:

• First, color, with alcohol markers: that's the base, giving each area of the page its tone. Then, volume, again with markers and sometimes with colored pencils on top. And finally, highlights: those points of light that make glass look like glass.

Everything on this list serves one of those three steps. If something doesn't fit any of them, you don't need it.

My first marker set

When I started coloring I had no idea where to begin, so I bought a budget case with 86 colors. I thought it would let me color anything.It didn't. I never touched many of the colors, and the ones I did use ran out quickly, with no way to replace them individually.It took me a while to understand what had gone wrong. It wasn't that I had too many colors. It was that they weren't the ones I needed: bright reds, fuchsias, electric blues, and almost nothing you'd actually find in a home.

How many colors do you need?

As many as you can afford without losing your mind. That's my rule. If you can buy 75, that's better than 36, and 36 is better than 12.

The reason is practical. Shadows and volume come out much easier, and much richer, when you have several shades of the same color. You can shade with just one of each, using complementary colors or other tones, but it gets complicated, and when you're starting out it isn't worth the struggle.

With one condition, the one my first set taught me: they have to be the right shades. Before buying a set, look at the color chart and make sure it has a good range of grays, beiges, browns, and greens. In an interior illustration you'll reach for a brown far more often than a red.

And if you can, choose a brand that sells colors individually. The ones you use most will run out first.

To start: brush-tip markers

Most people start with colored pencils or markers, and both are good options. I recommend markers, because you see results from day one, and at the beginning that's what keeps you going. Pencils take more layers, more pressure, and more patience to reach a rich finish.

The brush tip is what helps the most: it gives you smooth gradients, and that's where you can tell whether a space looks real or not.

The brand I recommend to start with is Ohuhu, alcohol-based. It's great value for the price and comes in sets of many sizes, so you can apply the rule above to fit your budget.

What about colored pencils?

I love them, but I don't use them to lay down color. I use them on top of the marker: for volume, soft shadows, and the odd final detail.

If you're going to buy some, make sure they have good pigment from the very first stroke. School pencils often frustrate more than they help. There are affordable brands that do the job perfectly well.

Once you know what you like

On my desk you'll find Copic Sketch markers and Faber-Castell Polychromos pencils. I'm telling you because it's what I use, not because you need them to start: they're expensive, and with everything above you can color the whole book.

Copics have a very soft brush tip and blend beautifully. The good thing is that they're sold individually, so once you know which shades you go through fastest, you can buy just those, one at a time, without a big investment all at once.

What else works, and what doesn't

Wax crayons work well. So do pastels, although they're usually for people with a bit more practice.

What I don't recommend for the book is watercolor or any wet technique. The paper isn't made to get wet.

It does handle markers well, and the back of every illustration is blank, so there's no drawing behind it that could get ruined. Even so, if you ordered the book from my shop, the package includes a protective sheet: slip it under the page you're coloring and you won't have to think about it again.

Small extras that make a big difference

White gel pen (or white pastel)

It's the last thing I use on every illustration, and probably what changes the result the most. It's for highlights: a dot on a vase, a line along the edge of a glass. Apply it at the very end, over dry marker. If you don't have one, a white pastel does the same job.

I also have gold and silver ones. I use them less, but for the odd detail they look lovely.

Fine-tip markers

For defining small details: the books on a shelf, the seams of a cushion, the base of a lamp. I have several in earthy tones, grays, and black, because they go with almost everything. And they're inexpensive.

Masking fluid

This one is more for when you've been coloring for a while. You apply it to small areas you want to keep clean, like a frame or a knob, and you can color around them without worry. When you're done, just rub it off with your finger.

You don't need everything on day one. Start with what you have at home, and when you're ready to take the next step, come back here.